Autres noms : laurier camphré, camphrier.
Le camphrier est un arbre puissant, ressemblant à un chêne, à feuilles persistantes, pouvant atteindre 20 à 50 mètres de haut. Dans les arbres adultes, la couronne devient une sorte de tente, le tronc atteint 5 m de diamètre. Dans son pays d'origine - en Chine, au Japon et sur l'île de Taïwan - le camphrier peut vivre jusqu'à 1000 ans.
De toutes les parties de l'arbre à camphre, on obtient par distillation à la vapeur d'eau l'huile essentielle de camphre, dont environ 90 % du camphre est libéré lors du refroidissement.
L'huile essentielle brute est divisée en fractions : "huile de camphre brun" pour les besoins techniques, "huile de camphre blanc" pour l'aromatisation et l'aromathérapie, et le camphre médical naturel lui-même.
En Asie du Sud-Est, le camphre était prisé comme médicament et comme encens pour les cérémonies rituelles. Le camphre était largement utilisé dans la médecine arabe, d'où il est arrivé en Europe au Moyen Âge. Dans l'Antiquité et au Moyen Âge, le camphre était estimé à presque son poids en or.
Le lieu de naissance du camphrier - l'île de Taïwan - a été célèbre pendant des siècles pour ses forêts les plus riches en camphrier. Les énormes camphriers étaient la source de l'existence des habitants de l'île, qui en extrayaient le camphre. Au fil du temps, toute la vie économique de l'île est devenue subordonnée à un seul objectif : l'extraction du camphrier [1].
En 1895, Taïwan a été cédée au Japon et est devenue le premier producteur mondial de camphre naturel. L'extraction du camphre était assez barbare, des centaines de milliers d'arbres étaient détruits chaque année, et leur bois était traité dans des fours artisanaux disséminés dans toute l'île. Le commerce du camphre naturel a apporté d'énormes revenus au Japon, et jusqu'au début du XXe siècle, toutes les pharmacies d'Europe et d'Asie étaient approvisionnées en camphre naturel en provenance du Japon. La demande de camphre a considérablement augmenté avec l'arrivée de la première matière plastique - le celluloïd, qui comprenait du camphre [1,2].
L'étude scientifique systématique de l'huile de camphre et du camphre a débuté au Japon. C'est là que des usines modernes d'extraction et de purification du camphre ont été construites, ce qui a permis d'améliorer sa qualité et d'isoler d'autres composants précieux de l'huile de camphre [1,2].
En 1893, les scientifiques ont été les premiers à découvrir la composition chimique et la structure de la molécule de camphre ; ces études se sont poursuivies pendant plusieurs décennies. Le camphre est un composé terpénoïde qui peut exister sous la forme de deux isomères.
Le premier, le D-camphre, était traditionnellement obtenu à partir de l'huile essentielle de camphre et de cannelle, et jusqu'au début du XXe siècle, il a servi de source principale de camphre pour tous les besoins. Un autre - le L-camphre - peut être obtenu de façon semi-synthétique à partir de l'huile de sapin.
La troisième variante du camphre - le camphre "synthétique" - est obtenue par transformation de la térébenthine ou de son principal composant. Les camphres D et L sont utilisés en médecine. Le camphre racémique est un ordre de grandeur plus toxique, car il contient de nombreuses impuretés chimiques, et il ne peut être utilisé que pour un usage externe.
L'utilisation du camphre en médecine
En application topique, le camphre a un effet irritant et antiseptique, est bien absorbé par la peau et les muqueuses.
L'effet expectorant du camphre est dû au fait qu'après être entré dans le corps, le camphre est partiellement excrété par les glandes bronchiques, qui sécrètent un mucus qui recouvre la surface intérieure des voies respiratoires. Le camphre a un effet irritant sur ces glandes, elles commencent à travailler plus activement, ce qui entraîne un amincissement du mucus et des mucosités et une expectoration plus facile. En cas d'inflammation de la gorge, le camphre présent dans la composition des comprimés ou des pastilles de résorption va également montrer son effet antiseptique local et aider l'organisme à lutter contre l'infection et l'inflammation.
References:
1. V. M. Salo. The use of camphor in medicine. History of camphor. Articles in the online encyclopedia of medicines www.travniky.ru. Accessed 12.09.18
2.S.A. Voytkevich. Essential oils for perfumery and aromatherapy. M. Food industry, 1999
3. Blinova KF et al. Botanical-pharmacognostic dictionary: Ed. K.F. Blinova, G.P. Yakovleva. M .: Higher. shk., 1990.
4. Under. Ed. Petrovsky B.V. Great medical encyclopedia. http: //bme.org. Access 06.12.2018
5. Rudakov G. A. Chemistry and technology of camphor. 2nd ed., M., 1976.
